άλας

άλας ήταν ένα πολύτιμο καρύκευμα από την αρχαιότητα, το οποίο ήταν επίσης πολύτιμο σε προηγούμενους χρόνους. Χωρίς την προσθήκη αλατιού, πολλά πιάτα θα ήταν σχεδόν μη φαγώσιμα, παρόλο που σχεδόν όλα τα τρόφιμα περιέχουν φυσικά λίγο αλάτι.

Αν και το αλάτι δεν έχει την καλύτερη φήμη από άποψη υγείας, οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να ζήσουν εντελώς χωρίς αλάτι, καθώς το ορυκτό είναι ένα σημαντικό συστατικό του ανθρώπινου σώματος και πρέπει να λαμβάνεται μαζί με τα τρόφιμα κάθε μέρα.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για το επιτραπέζιο αλάτι

Από χημική άποψη, τα άλατα είναι ενώσεις στις οποίες τα ιόντα διατάσσονται σε κρυσταλλικό πλέγμα. Το επιτραπέζιο αλάτι ή το επιτραπέζιο αλάτι είναι ο ειδικός τύπος αλατιού που είναι κατάλληλος για κατανάλωση και ως εκ τούτου χρησιμοποιείται στην κουζίνα για να προετοιμάσει πιάτα.

Το αλάτι είναι ένα από τα πιο σημαντικά και ευρέως χρησιμοποιούμενα μπαχαρικά σε όλο τον κόσμο. Αποτελείται κυρίως από χλωριούχο νάτριο (NaCl), το οποίο δεν είναι μόνο συστατικό του αίματος, αλλά είναι επίσης απαραίτητο για τον μεταβολισμό των ανθρώπινων κυττάρων.

Το επιτραπέζιο αλάτι εμφανίστηκε πολύ νωρίς στην ανθρώπινη ιστορία. Οι ακριβείς αριθμοί δύσκολα μπορούν να προσδιοριστούν, αλλά η προέλευση της κατανάλωσης αλατιού χρονολογείται από αρκετές χιλιάδες χρόνια. Εκείνη την εποχή, το αλάτι ήταν ένα πολύτιμο προϊόν που συχνά χρησιμοποιείται επίσης για συναλλαγές ανταλλαγής. Σημαντικές εμπορικές διαδρομές κατασκευάστηκαν ειδικά για επιχειρήσεις με αλάτι, όπως η ιταλική "Via Salaria" (διαδρομή με αλάτι), η οποία διερχόταν από το λιμάνι της Ostia στη Ρώμη.

Το αλάτι που χρησιμοποιούμε σήμερα μπορεί να είναι εκατοντάδες εκατομμύρια ετών. Ο παλαιότερος τρόπος για να πάρετε αλάτι είναι να το εξαγάγετε από αλμυρό θαλασσινό νερό. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το αλάτι ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά και χρησιμοποιήθηκε σε περιοχές κοντά στην ακτή. Στο παρελθόν, το επιτραπέζιο αλάτι χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο για καρύκευμα αλλά και για τη συντήρηση τροφίμων. Ήταν ήδη αναγνωρισμένο ότι το αλάτι απομακρύνει το νερό από τα τρόφιμα, γεγονός που το κάνει να διαρκεί περισσότερο.

Η σύγχρονη εκχύλιση αλατιού πραγματοποιείται μέσω εξάτμισης ή εξάτμισης σε λεγόμενα ταψιά αλατιού. Εκτός από το θαλασσινό αλάτι, το οποίο λαμβάνεται μέσω εξάτμισης και σήμερα αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης αλατιού, το αλάτι βράχου χρησιμοποιείται επίσης συχνά. Η πρώτη ύλη από την οποία εξάγεται το αλάτι του βράχου προέρχεται από φυσικά αποθέματα αλατιού υπόγεια και εκσκαφώνεται κυρίως ή αλλιώς εξάγεται.

Μερικές φορές προστίθενται πρόσθετα επιτραπέζιου αλατιού. Περιέχει συχνά βοηθητικά βοηθήματα όπως ασβέστη ή ανόργανα συστατικά που προάγουν την υγεία, όπως ιώδιο ή φθόριο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και η Γερμανική Εταιρεία Διατροφής (DGE) προτείνουν μια κατανάλωση αλατιού όχι περισσότερο από έξι γραμμάρια την ημέρα. Αυτό ισοδυναμεί με περίπου δύο κουταλάκια του γλυκού γεμάτα επιτραπέζιο αλάτι. Ωστόσο, αυτή η τιμή επιτυγχάνεται πολύ γρήγορα, καθώς το αλάτι δεν υπάρχει μόνο σε απομονωμένη μορφή, αλλά επίσης περιέχεται σε μικρό βαθμό σε κάθε φυσικό φαγητό. Οι περισσότεροι άνθρωποι επομένως τρώνε πολύ περισσότερο αλάτι από ό, τι συνιστάται από ειδικούς, συχνά σχεδόν διπλάσιο.

Σημασία για την υγεία

Από άποψη υγείας, το επιτραπέζιο αλάτι δεν έχει την καλύτερη φήμη. Σε μεγαλύτερες ποσότητες, αυξάνει την αρτηριακή πίεση, η οποία μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια σοβαρή καρδιαγγειακή νόσο.

Ωστόσο, το σώμα δεν μπορεί να επιβιώσει εντελώς χωρίς αλάτι. Επιπλέον, τα περισσότερα πιάτα θα είχαν έλλειψη γεύσης χωρίς την προσθήκη επιτραπέζιου αλατιού. Υπάρχει περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού αλάτι στο αίμα ενός ενήλικα. Κάθε μέρα το σώμα χάνει λίγο αλάτι, για παράδειγμα με εφίδρωση. Αυτό το αλάτι που λείπει πρέπει να παρέχεται ξανά μέσω φαγητού. Χωρίς αρκετό αλάτι, οι ζωτικές μεταβολικές διεργασίες δεν μπορούν να λειτουργούν ομαλά.

Συστατικά & θρεπτικές αξίες

Ωστόσο, ορισμένα μέταλλα βρίσκονται φυσικά στο αλάτι. Ορισμένα επιτραπέζια άλατα έχουν επίσης τεχνητά πρόσθετα μέταλλα. 100 γραμμάρια φυσικού επιτραπέζιου αλατιού περιέχουν κατά μέσο όρο:

• 250mg ασβεστίου
• 1000mg χλωριδίου
• 0.1mg σιδήρου
• 0,05 mg φθορίου
• 2μg ιωδίου
• 120mg μαγνησίου

Ανοχές και αλλεργίες

Δεν υπάρχει αλλεργία στο αλάτι. Αυτό θα ήταν επίσης θανατηφόρο, εξάλλου, το αλάτι είναι ένα σημαντικό μέρος του σώματός μας. Η ισορροπία αλατιού του σώματος πρέπει να εξισορροπείται καθημερινά καταναλώνοντας αλάτι. Ωστόσο, ούτε το πολύ αλάτι δεν είναι υγιές.

Εάν καταναλώνεται πάρα πολύ αλάτι, το σώμα προσπαθεί να εξισορροπήσει τον προϋπολογισμό του αποθηκεύοντας περισσότερο νερό. Ωστόσο, ιδιαίτερα τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση θα πρέπει να παρακολουθούν στενά την κατανάλωση αλατιού. Μακροπρόθεσμα, η υπερβολική κατανάλωση αλατιού μπορεί να οδηγήσει σε καρδιαγγειακές παθήσεις όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.

Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα

Βασικά, το αλάτι έχει πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής εάν φυλάσσεται σε ξηρό μέρος. Ωστόσο, το αλάτι μπορεί να γίνει άμορφο, ειδικά όταν αποθηκεύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα στην κουζίνα, λόγω του υψηλού επιπέδου υγρασίας, καθώς απορροφά την υγρασία από τον αέρα.

Οι κόκκοι ρυζιού, οι οποίοι τοποθετούνται στο αναδευτήρα αλατιού μαζί με το αλάτι, παρέχουν μια θεραπεία. Οι ίδιοι οι κόκκοι ρυζιού δεν χωράνε μέσα από τις τρύπες στο δονητή και έτσι παραμένουν στο δοχείο, όπου αντλούν την υγρασία από το αλάτι. Με αυτόν τον τρόπο, το επιτραπέζιο αλάτι παραμένει λεπτόκοκκο και στεγνό ακόμη και χωρίς πρόσθετα βοηθήματα ροής.

Εκτός από το συμβατικό επιτραπέζιο αλάτι, οι γκουρμέ θα βρουν επίσης πιο ασυνήθιστες ποικιλίες όπως το φυσικό Fleur de Sel, το ροζ αλάτι των Ιμαλαΐων, το μαύρο αλάτι της Χαβάης με ενεργό άνθρακα και μια γεύση καρυδιού, αλάτι από την Περσία με μερικούς μπλε κρυστάλλους αλατιού ή καπνιστό αλάτι. Τέτοια άλατα είναι μια ειδική θεραπεία είτε για τα μάτια είτε για ευαίσθητους ουρανίσκους.

Εκτός από τους ασυνήθιστους τύπους αλατιού, τα άλατα μπαχαρικών είναι επίσης πολύ δημοφιλή. Είναι ένα μείγμα αλατιού και ενός ή περισσότερων μπαχαρικών ή βοτάνων. Δεν υπάρχουν όρια στις δυνατότητες για διάφορα άλατα μπαχαρικών. Τα κλασικά είναι, για παράδειγμα, το αλάτι σκόρδου ή το φυτικό αλάτι, το οποίο συνήθως περιέχει διαφορετικούς τύπους βοτάνων.

Συμβουλές προετοιμασίας

Σχεδόν κάθε μαγειρεμένο πιάτο γίνεται εύγευστο μόνο μετά την προσθήκη αλατιού. Λαχανικά, πατάτες, ζυμαρικά και παρόμοια τρόφιμα έχουν την καλύτερη γεύση όταν περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού αλάτι έχει ήδη προστεθεί στο νερό μαγειρέματος.

Προκειμένου να διατηρηθεί η περιεκτικότητα σε αλάτι στα τρόφιμα όσο το δυνατόν χαμηλότερα, συνιστάται να χρησιμοποιείτε μόνο λίγο αλάτι κατά το μαγείρεμα και να τονίζετε τη γεύση με άλλα μπαχαρικά. Με έναν αναδευτήρα αλατιού στο τραπέζι ο καθένας μπορεί να προσθέσει αλάτι στη δική του γεύση.